Czym jest Thanksgiving?

Thanksgiving (thanks = dzięki, giving = dawanie, pol. Święto Dziękczynienia) to dzień dziękczynienia i błogosławienia żniw (harvest). Chociaż Święto Dziękczynienia historyczne ma korzenie w tradycjach religijnych, od dawna obchodzone jest głównie jako świeckie święto.

Gdzie i kiedy obchodzi się Thanksgiving?

Thanksgiving to święto narodowe obchodzone nie tylko w Stanach Zjednoczonych, ale również w Kanadzie, Brazylii, Liberii i na Filipinach. Święto Dziękczynienia obchodzone jest w czwarty czwartek listopada w Stanach Zjednoczonych i Brazylii oraz w drugi poniedziałek października w Kanadzie. W tym roku (2020) przypada na 26 listopada! Happy Thanksgiving!

Historia Święta Dziękczynienia

Święto Dziękczynienia to święto, które rozpoczęło się w roku 1621. Podobno wtedy pierwszy angielscy osadnicy (settlers), którzy przybyli na słynnym statku Mayflower do Plymouth w dzisiejszym stanie Massachusetts mieli trudności z przyzwyczajeniem się do nowego kraju, nie znali lokalnych roślin i cierpieli na wiele śmiertelnych chorób. Dzięki pomocy grupy rdzennych Amerykanów (native Americans) z plemienia (tribe) Wampanoag byli w stanie przetrwać trudną zimę.

W podzięce, Anglicy koloniści (colonists) zdecydowali się przygotować obfity obiad (feast), dla swoich przyjaciół z Ameryki Północnej i uczcić fakt, że nadal żyją.

Ponad dwieście lat później, w 1863 roku podczas amerykańskiej wojny domowej, prezydent Abraham Lincoln ogłosił Święto Dziękczynienia świętem narodowym (national holiday). Od tamtej pory świętowane jest ono co roku i wyrosły wokół niego przeróżne tradycje. Jedną z najpopularniejszych z nich jest jedzenie indyka (turkey).

Symbole i tradycje związane z Thanksgiving

Z pewnością jednym z najbardziej znanych symboli Święta Dziękczynienia jest indyk. W XIX wieku jeden z Ojców założycieli Stanów Zjednoczonych (The Founding Fathers of the United States) Alexander Hamilton ogłosił, że żaden „obywatel Stanów Zjednoczonych nie powinien powstrzymywać się od jedzenia indyka w Święto Dziękczynienia”. Uważa się, że ptaki te wybrano, ponieważ są wystarczająco duże, aby nakarmić wiele osób, a nie służą do składania jaj lub produkcji mleka. Są więc pożywne i nie stanowiły one większej straty dla rolników w tamtych czasach. Każdego roku w USA na Święto Dziękczynienia zjada się ponad 50 milionów indyków.

Z indykami związana jest również jeszcze jedna tradycja: ułaskawiania indyka (turkey pardon) – czyli darowania życia indykowi przez prezydenta Stanów Zjednoczonych. Co najmniej od 1947 roku prezydenci Stanów Zjednoczonych zostali obdarowani indykami w Święto Dziękczynienia, które następnie zjadano. Jednak w 1987 Ronald Reagan roku został pierwszym prezydentem, który „ułaskawił” indyka. Następnie jego następca, George HW Bush, uczynił ceremonię ułaskawienia tradycją Białego Domu od 1989 roku.

Kolejnym symbolem Święta Dziękczynienia jest cornucopia, która reprezentuje obfitość zbiorów. Zwykle przedstawiana jest jako duży róg przepełniony produktami, kwiatami lub orzechami.

Współczesne Thanksgiving

Dzisiaj Thanksgiving jest świętem rodzinnym i wymówką, by dobrze się zabawić. Członkowie rodziny zazwyczaj zbierają się tego dnia razem (family reunion) na obfitą ucztę i zajadają się indykiem oraz innymi słynnymi potrawami typowymi dla Święta Dziękczynienia jak na przykład:

• gravy (sos pieczeniowy) – sos zwykle robiony z soków, które wydobywają się z mięsa podczas gotowania.
• cranberry sauce (sos żurawinowy) – żurawina (cranberry) jest ogólnie cierpka (kwaśna), więc najczęściej gotuje się ją i słodzi cukrem, aby zrobić sos żurawinowy. Sos żurawinowy świetnie pasuje do mięsa z indyka.
• sweet potatos / yams — słodkie ziemniaki, które są częścią tradycyjnej kolacji podczas Thanksgiving.
• stuffing / dressing — farsz
• dressing — mieszanka chleba, cebuli i ziół używana do nadziewania indyka.

Święto Dziękczynienia znane jest również z parad, które odbywają się w całym kraju. Najbardziej znaną z nich jest Macy’s Parade w Nowym Jorku, która trwa około trzech godzin. Na końcu parady pojawia się Święty Mikołaj (Santa Clause) i ogłasza początek okresu świątecznego prowadzącego do Świąt Bożego narodzenia.

Inną typową atrakcją Thanksgiving jest oglądanie rozgrywek futbolu amerykańskiego w telewizji.

Słownictwo dotyczące Thanksgiving

• Thanksgiving – Święto Dziękczynienia
• Happy Thanksgiving! – pozdrowienie używane podczas Święta Dziękczynienia
• harvest – zbiory, żniwa
• settler – osadnik
• colonist – kolonista
• feast – uczta
• national holiday – święto narodowe
• turkey – indyk
• The Founding Fathers (of the United States) – Ojcowie założyciele Stanów Zjednoczonych
• turkey pardon – ułaskawienie indyka
• cornucopia – róg obfitości
• family reunion – spotkanie rodzinne
• gravy – sos pieczeniowy
• cranberry sauce – sos żurawinowy
• sweet potatos/ yams – słodkie ziemniaki
• stuffing – farsz
• dressing – dressing, farsz