Homofony w języku angielskim – co to jest, dlaczego jest ich tak dużo i 50 przykładów z tłumaczeniem

Czym są homofony?

Homofony to słowa, które brzmią tak samo, ale mają różne znaczenia i często również różną pisownię. Przykład? „two” i „too” – dwa słowa, jedno brzmienie: /tuː/.

W języku polskim też mamy homofony, np. morze i może, ale w angielskim jest ich znacznie więcej.

Dlaczego w angielskim jest tak dużo homofonów?

1. Bogata i złożona historia języka

Angielski to język, który powstawał przez wieki w wyniku wpływów różnych kultur i języków. Znajdziemy w nim słowa pochodzące z łaciny, staronordyckiego, francuskiego (po podboju normańskim), a także z języków germańskich i celtyckich. Często zdarzało się, że dwa różne słowa – z różnych źródeł – zaczęły brzmieć tak samo, ale zachowały inne znaczenia i pisownię. Przykład?

• “knight” (rycerz) pochodzi ze średnioangielskiego,
• “night” (noc) – ze staroangielskiego,
  a dziś obie formy brzmią identycznie: /naɪt/.

2. Nieintuicyjna pisownia (angielski to nie fonetyczny język)

W angielskim pisownia nie zawsze odzwierciedla sposób wymowy. W przeciwieństwie do języków fonetycznych, takich jak hiszpański czy polski, w angielskim jeden dźwięk może być zapisany na wiele różnych sposobów.
Np. dźwięk /f/ może się zapisywać jako:

• f – fun,
• ph – phone,
• gh – enough.

Takie niejednoznaczności sprawiają, że różne słowa mogą mieć identyczną wymowę, mimo że wyglądają zupełnie inaczej. To otwiera drzwi homofonom.

3. Skróty, uproszczenia i mowa potoczna (kompresja języka)

Angielski naturalnie dąży do uproszczeń w mowie – zarówno w języku codziennym, jak i w popkulturze (filmy, seriale, muzyka).
Co to oznacza?

• Słów nie wymawia się „do końca”:
  “going to” → “gonna”,
  “want to” → “wanna”,
  “got to” → “gotta”.
• Niektóre dźwięki zlewają się w jedno:
  “you all” → “y’all”,
  “did you” → “didya”.
• W szybkiej mowie różne wyrazy zaczynają brzmieć bardzo podobnie lub wręcz identycznie, nawet jeśli teoretycznie mają różną wymowę. To sprawia, że w praktyce słyszysz:
  • “right” (poprawny) i “write” (pisać)
  • “read” (czytać, w czasie przeszłym) i “red” (kolor czerwony)
    …jako dokładnie ten sam dźwięk.

50 najczęściej używanych homofonów w języku angielskim